Видео драйвер перестал отвечать и был успешно восстановлен. Как с этим бороться? и означает ли это скорую смерть видюхи?

Это довольно классическая проблема с видюхами которым 4+ лет.  Происходит из-за деградации системы питания.  

Как починить: находим программу которая позволяет модифицировать частоты и питание видюхи (MSI Afterburner или старый Rivatuner). И умеьшаем частоты и мощность. (Или только частоты). Сохраняем - пробуем.  
Видюха будет работать без проблем потом, разве что слабее будет

А драйвер какой стоит ? самый последний ? точно был не битый  ?

Для того что-бы узнать-уточнить в чём проблема необходимо сделать тест, я это делаю софтом prime95 и только после этого делаю какие-то выводы.

Это перегрев видео карты, либо неправильный вольтаж от блока питания на карту. Обычно такое происходит на больших мощных ноутах если играть без подключения к розетке, тем самым другая сила тока идет на карту и она не понимает что делать.