Почему железо цинковать можно не полностью - лишь прикрепив одну пластину к объекту, а никелировать необходимо целиком?

Всё просто. Цинк и железо, также как и никель и железо являются гальванопарой. Т.к. цинк является более активным металлом, то сам растворяясь является отрицательным электродом, и защищает железо электрохимически, отдавая ему электроны. Посему даже облезлое от цинкового покрытия железо постоянно восстанавливается электрическим током.

Zn = Zn2+ + 2e-

Fe 3+ + 3e- = Fe


В случае покрытия никелем, никель выполняет только механически защитную функцию. При этом железо будет выступать как более активный металл и в случае попадания на открытый участок воды будет защищать никель и растворяться ещё быстрее, чем ничем не покрытое.

a?