Какой программой можно видео гига на полтора сжать до тех размеров, которые примет этот сайт?

SUPER - быстрая, простая как 3 копейки, бесплатная, широкие возможности конвертирования. Хороша и начинающим и продвинутым пользователям. Сам пользуюсь этой софтиной уже лет 7.

http://www.erightsoft.com/SUPER.html - дом. страница

Скачать посл.версию: http://www.erightsoft.biz/GetFile.php?SUPERsetup.exe (установка)
посл. версия портабл: http://softlab-portable.ru/index.php?newsid=161833

Batch Image resizer

попробуй Total Video Converter, пользуюсь сам, мне нравится - не разочарован

Далеко не все файлы можно сжать. Точнее, сжать-то можно любые файлы,да...Только вот размер уменьшится не у всех. Например, JPG,МР3 и DivX сжимать бесполезно. Они уже сжатые.
Хорошо сжимаются некоторые форматы файлов с данными , идеально сжимаются текстовые файлы.

AVS Video Converter или Format Factory (вторая лучше и выбор больше, бесплатная, но не для совсем уж чайников).

Total Video Converter

переконверть его через Windows Movie Maker, самое простое решение!

Xilisoft Video Converter Ultimate

12 лет я работал с этим форматом.
Отвечаю на вопросы.
1. Качество условно цифровое. Матрица все равно слабенькая. Цифровая запись всего-навсего устраняет возможные ошибки записи на магнитную ленту - всегда будет считываться бит-в-бит.
2. Все верно, так и переносится на комп.
3. Родная программа для MiniDV - Pinnacle Studio. В последних версиях, которыми я пользовался, удобно сразу в DVD-video выводить. Но там голимое качество кодека MPEG-2. Я в итоге перешел на CCE2.
Другие программы более тяжеловесны, хотя могут обладать более высоким качеством работы.
4. Аудио без компрессии, видео сжато кодеком DV.
5. Аудио-параметры в камере у тебя выставились далеко не лучшего вида - у меня в камере был выставлен параметр 48 кГц вместо 32 кГц. Именно с такой частотой дискретизации работает программа авторинга DVD-video.
Подответы:
В MKV есть смысл делать только в одном случае - если у тебя аудиопоток или видеопоток не единственные. Обычно делают 2 звуковые дорожки с разными языками. Тогда удобно пихать в контейнер MKV. А в твоем случае логично предложить контейнер AVI. А с этим контейнером превосходно справится VirtualDUB. Там можно навешать кучу примочек, и тогда "виртуалдаб" тебе сделает из г...  конфетку. Кодеки на твой вкус. Если хочешь простую авишку сделать, чтобы шла на любом компе, то достаточно сжать кодеком DivX или XviD. Аудиодорожку сжимай в MP3. То есть, у тебя должен стоять "виртуалдаб" (он не требует инсталяции, не засоряет реестр и можно запустить несколько копий этой проги в отличии от тяжеловесных видеоредакторов), аудиокодек MP3 и видеокодеки DV и на выбор DivX или XviD. Если уже у тебя есть "пиннакл студио", то можешь его установить, и тогда в системе появится кодек DV.
Насчет деинтерлейса. Для авишек лучше его произвести. Иначе будет "гребенка", которая в быстрых сценах будет мешать комфортному просмотру. Но если делаешь DVD-video, то деинтерлейс ухудшит плавность движений в кадре.

320х240 х 18 фпс х 250-400 кбпс. Аудио строго в мп3. Тогда может поместится. Лучше порежь на 2 части и залей по отдельности. 15 минут достаточно легко сжать :) А вот 30 минут уже жестоко резать качество надо...