А как летчики определяли координаты до изобретения GPS? По карте и счислению пути?

так же как и моряки - по звездам, солнцу, луне и заметным знакам на земле. для этого в самолёте целый штурман сидит.

  Наверно еще и компас неотемлемый в таком деле объект.

nu tak wturman znaet mesto vzleta,i na korable zna4it mesto otkuda plivet sudno i po karta prokladivaet marwrut zanosja tuda vse povoroti ,skorost dvizenija ,vremja puti on prjamo liniju na karte risuet,nu i na podlodke takze,a patom cerez kakieto promezutki vremeni,opredeljaet koordinati po zvezdam naprimer ili po kakimto objektam zametnim vizualno,i ispravljaet owibku na karte esli ona bila.

Визуальный метод, счисление "
в ручника" (всемогущая логарифмическая линейка ,попозже -калькулятор),  астрономия (будь она ...нецензурное слово... здорова ),радионавигационные комплексы,  инерциональные навигационные системы (то же счисление, только без линейки   ), радиолокационная проводка, продвинутые комплексы объединяющие всякие хитрые приборы (желательно, всё же, контролировать линейкой и визуально, если есть взмжсть). Ну и самый главный метод - предварительное, тщательное, планирование маршрута.Кстати,с появлением зачотных спутниковых си-м навигации, никто не отменил контроля за ними при помощи всего остального (их могут, банально рубануть или ввестислишком большую ошибку).

естественно по картам-логарифмической линейке

Карты + компас/радиокомпас. Ну и конечно же инерциальная система (гироскопы 2-3 степенные).

Из мемураров лётчиков - по ж.д. путям в том числе, и, бывало, садились у какого-либо села и спрашивали, где и что. Нормально.

это написано в истории 5 класса