Зачем письма пропитывают духами (запахом) ?

В конце средних веков и в начале Ренессанса чума истребляла целые деревни. Врачи полагали, что принятие ванн вызывает распространение эпидемий чумы – это объясняет характерное для этой эпохи неприятие водных процедур. С этого времени в гигиенических целях стали использовать духи, которые, как считалось, могли уберечь от болезней. Боязнь воды породила в Италии моду заглушать запахи немытого тела духами. Необходимость переросла в привычку, привычка превратилась в моду, мода достигла масштаба настоящего общественного феномена, породившего знаменитое королевство «парфюмированной грязи». Екатерина Медичи, королева Франции, сыграла важную роль в развитии парфюмерии, введя эту итальянскую моду во Франции. Тенденция требовала, чтобы все буржуазные или знатные дамы двора пользовались духами, которые ценились тогда на вес золота. Макияж, так же как и парфюм, наносили обильно. Белые, красные, черные краски накладывали несколькими слоями для того, чтобы загримировать нечистое лицо. Утонченные дамы из Франции, Англии, Испании и России следуют примеру Рима и Тоскании, где чрезмерное использование духов считалось признаком хорошего вкуса. Духи наносили от шляпы до ботинок, а также на бумагу для писем, не из особого уважения к адресату, а исключительно для шика. К концу XVIвека все дворы Европы полностью «италинизированы».