Когда и в какой стране появился первый Луна-парк ?Сейчас словом «Луна-парк» называют множество различных парков развлечений, появившихся на всех континентах, кроме Антарктиды. А когда-то такое странное название получил вполне определенный парк, появившийся в 1903 году на Кони- Айленде – излюбленном месте отдыха жителей Нью-Йорка. Первые парки развлечений появляются в Америке в эпоху, которую с легкой руки Марка Твена окрестили «Позолоченным веком» (1865-1901 гг.). Благодаря относительному экономическому процветанию, у многих американцев сократился рабочий день, а доходы выросли. И они стали искать новые места для отдыха, где можно было бы потратить появившиеся свободные деньги и время. На рубеже XIX – ХХ веков любимым местом отдыха в крупных городах Америки становятся парки аттракционов. Там можно было найти развлечения на любой вкус: музыкальные залы, рестораны, кафе, зоопарк, ипподром, площадки для игры в бейсбол и, конечно же, всевозможные аттракционы – карусели, «русские горки», чертово колесо (Ferris wheel), водные спуски и многое другое. Подобные парки притягивали миллионы людей, как магнит. Один американский писатель назвал их «большими легкими мегаполисов, где горожане могли глотнуть немного свежего воздуха, не выезжая из дома». И не было в Америке более желанного места отдыха, чем Кони-Айленд в Бруклине. «Если Париж – это Франция, – говорили американцы, – то Кони-Айленд с июня по сентябрь – это весь мир». Большинство крупных американских городов уже в 1890-х годах обзавелись новым видом транспорта – электрическими трамваями. Их владельцы и стали создателями первых парков развлечений, куда посетителей доставляли на этих самых трамваях. Некоторые из первых парков возникли на популярных курортах, таких, например, как побережья в штатах Нью-Джерси и Нью-Йорк. На пляжи Кони-Айленда трамвай (первое время работавший на конной тяге) доставлял любителей развлечений, начиная с 1829 года.1 В 1875 году трамвай перевез сюда миллион человек, а в 1876 году – уже два миллиона! После Граждан- ской войны это район на южной оконечности Бруклина (который, кстати, только в 1898 году стал частью Нью-Йорка) стал развиваться как летний курорт. Причем, долгое время у него сохранялась репутация злачного места, куда ездили «предаваться грехам». Там были построены многочисленные гостиницы и места развлечения для всех слоев общества. В 1870 году здесь установили первую карусель, а в 1884 году – первые «американские горки». Здесь же в 1895 году открылся первый на территории Северной Америки стационарный парк развлечений под названием «Морской лев». Этот парк был одним из первых, куда требовалось покупать входной билет в дополнение к отдельным билетам на каждый аттракцион. В 1897 году на Кони-Айленде появился еще один парк развлечений – «Стипльчез» (в переводе с английского «Бег с препятствиями»). Сочетание близкого расположения к центру Нью-Йорка и доступности сделали парки Кони-Айленда воплощением идеальных американских парков развлечений. В конце 1901 года владелец парка «Стипльчез», Харри Джордж Тильу, заключил контракт с Фредериком Томпсоном и Элмером «Скипом» Данди, чтобы те предоставили на время летнего сезона 1902 года свой аттракцион «Путешествие на Луну», впервые продемонстрированный на Панамериканской выставке 1901 года в Баффало (штат Нью-Йорк). «Гвоздем» аттракциона был космический корабль «Луна», который, правда, из-за своих крыльев скорее напоминал самолет, а не привычную нам ракету. Название корабля было написано не на английском языке (Moon), а на латыни (Luna). Аттракцион пользовался такой бешеной популярностью, что в конце 1902 года Томпсон и Данди взяли в долгосрочную аренду парк «Морской лев» и переделали его под «Luna park» (т.е. парк «Луна»), ставший вторым крупным парком развлечений на Кони-Айленде. Хотя сами они и утверждали, что назвали парк в честь сестры Данди, но, скорее всего, название свое он все же получил благодаря их первому знаменитому аттракциону. «Луна-парк» на Кони-Айленде стал первым парком развлечений, оформление которого основывалось на множестве электрических лампочек. Все постройки были буквально усеяны ими, благодаря чему парк производил на посетителей совершенно фантастическое впечатление. Ведь в то время электрификация все еще была в новинку, а здесь электричество было повсюду. Гуляя по огромной территории, освещенной миллионами огней, можно было посетить цирк, побывать в традиционной немецкой деревне или на старой мельнице, покататься на венецианской гондоле по живописному озеру или совершить путешествие на подводной лодке. Большинство построек в парке были созданы по дизайну Чарльза Д. Луффа, считающегося в Америке изобретателем карусели.
