Как найти степень окисления элемента?

Во-первых, запомнить, что:
1) у щелочных металлов (1 группа) -- степень окисления всегда будет +1;
2) у щелочноземельных металлов (2 группа) -- +2;
3) у кислорода -- -2 (в пероксидах -- -1);
4) у водорода -- +1 (в гидридах -- -1).

Второе: молекула штука нейтральная, поэтому общий заряд на ней должен быть 0.

Теперь пример:
+1 +6 -2        
Na₂SO₄

У кислорода степ. окис. -2. В соединении четыре кислорода, поэтому -2 * 4 = -8.
У натрия +1. В соед. два атома натрия, поэтому +1 * 2 = +2
Т.к. молекула должна быть нейтральна, значит сера должна уравнивать всё это дело.
Получается -- (-8) + (+2) = +6
Значит степень окисление у серы -- +6.

какого элемента, органического или неорганического?
если неорганического, то степень окисления почти всегда равна валентности элемента. главное знаки не перепутать, + или -.
Металлы всегда со знаком +
Если элемент стоит отдельно, не в какой-то молекуле, степень окисления равна нулю. Если элемент находится в ионе, то степень окисления равна заряду иона.