Почему звёзды мерцают ?

Звезды (за исключением Солнца) находятся на столь больших расстояниях, что практически для нас, как точечный источник света, свет которого мерцает за счет неоднородности оптических свойств атмосферы.
Планеты солнечной системы, хоть имеют только отраженный свет, не мерцают. По этому признаку, их и можно отличить от звезд.