Почему чипсы Pringles такие дорогие?

В 2008 году Государственное управление Великобритании по налоговым и таможенным сборам (HMRC) обратилось в суд с требованием признать чипсы Pringles, продаваемые в стране, картофельными. Налоговики сочли, что компания Procter & Gamble незаконно использует в свою пользу закон о порядке взимания НДС, вступивший в силу в Великобритании в 1994 году. Дело в том, что этот закон освободил от уплаты налога на добавленную стоимость большую часть продуктов питания, изготовленных без применения картофеля.

Действительно, компания Procter & Gamble, выпускающая популярные чипсы, долгое время утверждала, что Pringles не являются картофельными, поскольку содержание этого продукта в них не превышает 50 процентов. Это позволяло компании в течение почти пятнадцати лет не платить налог на добавленную стоимость (НДС) с продаж чипсов в Великобритании.

Выиграть дело в суде в июле 2008 года британским налоговикам не удалось. Согласно решению Высокого суда, ни форма упаковки, ни форма Pringles не соответствуют общепринятым представлениям о том, как должны выглядеть картофельные чипсы. Кроме того, содержание картофеля в этих чипсах составляет 42 процента, что также говорит не в пользу их «картофельности».

Представители самой Procter & Gamble утверждали, что Pringles – это и вовсе не чипсы, а скорее печенье или сухарики, поскольку при их приготовлении используется пшеничная или рисовая мука. Но налоговики не успокоились и практически сразу подали в суд повторное заявление, которое рассматривалось в течение почти целого года. Выиграть дело британскому налоговому управлению удалось 21 мая 2009 года.

По решению Аппеляционного суда, тщательно изучившего состав Pringles, чипсы были признаны картофельными. Судьи постановили так: несмотря на то, что доля картофеля в них не превышает половины от общей массы, она все же больше, чем доля любых других ингредиентов, взятых по-отдельности. Так, помимо картофеля (или картофельной муки), Pringles на 33 процента состоят из жира и рисовой муки и на 25 процентов – из других ингредиентов.

Теперь Procter & Gamble нужно будет выплатить 100 миллионов фунтов стерлингов (156 миллионов долларов) НДС за прошедшие несколько лет продаж в Великобритании. В будущем компании придется перечислять в государственную казну до 20 миллионов фунтов стерлингов ежегодно. По заявлению P&G, чипсам Pringles теперь будет сложно конкурировать на рынке Великобритании с другими похожими продуктами, которые картофельными по-прежнему не считаются, а значит, и не облагаются НДС.

Следовательно, можно ожидать, что в ближайшее время стоимость Pringles в Великобритании увеличится. Сейчас чипсы продаются по 1,45 фунта стерлингов (около 72 рублей) за стандартную банку. После введения налога их стоимость может вырасти на 15 процентов – именно такой является ставка НДС в стране. В результате решения Апелляционного суда Лондона список стран, где Pringles продаются как картофельные чипсы, увеличился до трех. Ранее этот продукт считался картофельным только в США и Канаде.