по каким причинам это может происходить?

А так, без игр не виснет? Тогда мучай видюху. Попробуй её поменять, почистить ластиком контактные площадки, заодно и на оперативке почисти. Переставь драйвера.. Почисти от пыли
Потести оперативку на битость тестами. Например, Microsoft Memory Test, жёсткий посмотри, чтоб место свободное было на диске С и на диске, где игра проинсталлирована. Тоже потести файловую структуру ну уж заодно :)
Это то, что можно легко выполнить в качестве маленького техосмотра..

Может быть у тебя жёсткий и CD/DVD привод висят на одном IDE шлейфе. Тогда, если DVD инициализируется на чтение, жёсткий в этот момент будет подвисать. Так уж сделано, синхронизация IDE устройств..

Вообще нужно глобально к этому подходить. Вычислить где ошибка. Берёшь ещё один жесткий и видюху, подключаешь к компу, ставишь драйвера и запускаешь игру. Если тормозов нет, значит проблема была либо в жёстком, либо в видюхе, либо програмная, в Выне например.. Пробуешь поменять видюху. Опять смотришь...
Если же вначале тормоза сохранились, значит мучаешь мамку, оперативку и блок питания.

попробуй виндоус переустанови!

Парам пам пам. Фризы? Разгон? Перегрев?(мобо, видюха, проц), Проблемы с БП? Вариантов очень много =) Биос когда последний раз на мобо прошивал? =)
P.S И да, сделай формат, поставь  новую систему, скачай все самые свежие дрова на мобо и видяху и пробуй. Еси не поможет - смотри охлаждение и БП =)

директ икс там на месте?

Да, видюха конечно супер. Производителей радеонов, не зря взяли себе название советского холодильника который взрывался, нужно убивать. Потому что сколько бы не стоила и сколько бы не вмещала их карта, она всё равно - тормознутый АТИ со 128 мегами памяти
Нажми контрл-алт-дел и выруби все работающие посторонние процессы, в игре сделай разрешение поменьше, опусти качество текстур итп.
У самого так было.

Так же заведи антивирусник.