Не уверен, что это существовало и раньше. Не жил, не знаю. Но такое понятие, как культура слова все же какое-то время в мире играло существенную роль. Не того слова, которое печатное, а то, которое даешь человеку. Слово чести, простихосподи.
  Обещали люди всякое друг другу испокон веков. Кто-то верил, кто-то нет. Давали слово врагам, любимым, рандомным людям за переговорными столами. Впрочем, не будем про политику - о древнейшей профессии все все прекрасно знают. Мне больше хотелось бы вернуть культуру слова между двумя уважающими друг друга людьми. И под этим я понимаю не только умени это слово сдерживать, но и осознание, когда нужно давать слово. Понятно ведь, что обещать быть в 16:45 на мосту и клятвенно бить себя пяткой в грудь можно. Но а вдруг пробка? Или понос внезапный? Нет смысла давать обещания, когда не до конца уверен, что сможешь его сдержать.
  Но есть клятвы, от которых отказываться никак нельзя. И, на мой взгляд, чем больше таких клятв, и чем больше людей будут понимать, что от них отказываться нельзя - тем мир будет.. чеснее? И даже если один человек поклялся предать другого медленной и мучительной смерти - все одно эту клятву исполнять нужно, если дана она была в трезвом сознании. Сдерживать слово нужно. Но и не разбрасываться им.