Зачем в старых мышках был нужен шарик ?

как видно на картинке он крутил горизонтально и вертикально расположенные барабанчики(6,7) и о боже они и измеряли куда едет мышка     
P.S. а также часто пачкались и наматывали на себя слои грязи, которых на картинке не видно ))

Чтобы он выполнял функцию, которую сейчас выполняет лазер в оптических мышках.. Раньше же не был так развит прогресс и сенсоры и лазеры не были развиты, как сейчас..

Шарик измерял верх- в нез и влево- в право.

что бы стрелочка бегала по экрану

чтобы на уроках информатики можно было его вытянуть и поиграть с ним в теннис хокей футбол  

он заменял колесико.