Как думаете, почему известная фраза из детства: "молчание - знак согласия" практически никогда не работает в зрелом возрасте?

Зависит от контактирующих.
Иногда лучше всыпать пендаль хороший или выразить категоричную мысль.
А порой лучше промолчать и не усугублять.
А так со всеми людьми. Если не заявишь о себе сам,не перданёшь как следует,то и другим до тебя дела не будет.
Нельзя жить по одному правилу. Нужно принимать решения.

словарный запас увеличился

Иногда всё таки работает.