Почему в Китае погибло много людей от наводнения?

Китай живёт в двух реках Янцзы и Хуанхе, одни из крупнейших на планете. Китай это сельскохозяйственная республика, посему большинство людей (опора Республики) - крестьяне, живущие вне цивилизации, страдающие от внешних факторов природы.

очень много живет там в ветхих лачугах и в районах близких к крупным рекам

Слишком большая плотность населения, поэтому и гибнут тысячами.

плавать не умеют...

очень много живет там в ветхих лачугах и в районах близких к крупным рекам
------
да.
у них там же всякие плавучие дома.

Наводнение на территории, на которой проживает более 8 млн человек, из которых 840 тысяч эвакуированы = более 10% населения. Для сравнения в Петербурге проживает около 8 млн человек, только территория пострадавшая в от тайфуна и наводнения в Китае раз в десять больше, к тому же в сельской местности района с субтропическим климатом, особенно сельскохозяйственные районы не застроены монументальными зданиями способными противостоять стихии.