Что может заставить человека измениться до неузнаваемости?

Тем временем Джонни с возгласом «За ваше здоровье!» осушил свою кружку и поставил на стол. Кровавый Томагавк решил восстановить свой авторитет подобным же образом. Он тоже поднял кружку и опрокинул содержимое в глотку. Легкость, с какой это произошло, свидетельствовала о том, что пил он сегодня уже не первый раз. Франт в мундире восхищенно посмотрел на своего верховного вождя и с готовностью ему последовал, однако поперхнулся. По мундиру расплылось пятно. Молодой человек покраснел от стыда.
– Джонни, дай ка мне поскорее платок и воды, надо замыть мой костюм! Это ведь мундир генерала!
– У моего краснокожего брата мундир генерала? – подхватил шутник канадец. – Кто же это ему дал? Или он проявил высокую доблесть и Большой Отец из Вашингтона наградил его мундиром?
– Меня зовут Татокано, что значит – Антилопа, – рассердился щеголь. – Я младший сын Старого Антилопы. Белые зовут меня Эдди. Я отдал за мундир много бобровых шкурок.
– О! Большой Отец продал мундир генерала краснокожему брату!
– Ой, не лопнуть бы мне от смеха! – закричал Пит Куцый Нос, который только что выиграл в кости. – Мой дорогой Эдди, знаешь, кто ты такой? Музыкант ты, а не генерал!
Губы Эдди Татокано задрожали.
– Ты ничего не понимаешь, – сказал он, хотя им уже овладевало смутное чувство, что Пит прав. – Это мундир кавалерийского генерала тридцать первого полка. У меня есть документ!
Тут уж поднялся всеобщий смех.
– Документ? Ну ка, покажи!
Эдди Великолепный расстроился чуть не до слез.
– Вот! – достал он маленький печатный листок.
– Дай ка сюда! – Канадец протянул руку.
– Нет. Не дам. Белый человек может прочитать письмо только в моих руках. – Эдди Татокано развернул свой документ на столе, затем снова взял в руки. – Здесь написано…
– Тридцать первое января, – громко прочитал Джонни. – Тридцать первое января, тысяча восемьсот семьдесят шестой год! Вот что тут, а совсем не тридцать первый полк. И еще: «Дьявол возгордился, да с неба свалился!» Это же листок из календаря!
– О ох! – ошеломленно вздохнул щеголь.
Канадец похлопал его по плечу:
– Да, мой младший брат, это звучит. Ты можешь не жаловаться, что обманут, это ведь чистая правда!
– Но…
– Что значит – но, – засмеялся Джонни так, что заколыхался его огромный живот. – Никаких «но»! Чистая правда! Ты возгордился? Ты посрамлен? Разумеется, вот ты и сидишь тут как напакостивший пудель! Ты обманут? Нет. Листок прав.
Эдди Великолепный, подавленный, сидел на своей табуретке и покачивал головой. Он был бессилен против этой логики.