а почему у некоторых обручальное кольцо положено носить на левой руке, а у других на правой?

Когда появились обручальные кольца? Сказать трудно, но определённо в античном мире они уже существовали. Античный писатель Плутарх утверждает, что греки переняли этот обычай у египтян, и даже выводит из Египта объяснение, куда следует надеть обручальное кольцо. Оказывается, египтяне, бальзамируя мёртвых, попутно исследовали строение тела и обнаружили, в частности, что от левой руки, точнее, от её безымянного пальца отходит тончайший нерв непосредственно к сердцу – вот здесь и нужно носить колечко, ведь брак - дело "сердечное". Да, подобное объяснение не выдерживает критики с позиций современной анатомии – и всё же такой обычай имел место быть и кое-где существует до сих пор, и это кажется логичным: ведь левая рука ближе к сердцу. Но не всегда и не везде обычай был таким.
Если мы посмотрим на средневековую Европу, то увидим изрядное разнообразие в этом вопросе: чуть не каждый граф, герцог и тем более - король считал своим долгом издать указ, регламентирующий обычай ношения обручальных колец: немецкие рыцари носили "непростое украшенье" на мизинце, а англичане времён Георга I даже надевали... на большой палец! Не меньший разброс наблюдается и в том, на правую руку надевать или на левую. В современности эти различия относительно обручального кольца не настолько разительны, но они есть. Теоретически, католическая церковь рекомендует своим приверженцам носить его на левой руке (о символике этого варианта мы уже говорили), а Православная – на правой. Последнее также имеет своё логические обоснование: правая сторона ассоциируется с надежностью, верностью («правильный - правый»), правой рукой крестятся, опять же – справа налево, католики делают наоборот; возможно, здесь сыграло роль и противостояние двух ветвей христианства. Но далеко не везде такие предписания выполняются – ношение обручальных колец скорее определяется национальной традицией.
На правой руке носят обручальное кольцо не только в православных странах: Россия, Украина, Беларусь, Сербия, Греция, но и в некоторых католических: Польша, Испания, Чили, Венесуэла, Норвегия. В Австрии по тому, на какой руке человек носит обручальное кольцо, можно узнать его вероисповедание: у католиков оно на правой руке, у протестантов – на левой. На левой руке носят обручальные кольца французы, кубинцы, ирландцы, хорваты, англичане, американцы, шведы.
У всех этих народов принято надевать обручальное кольцо на безымянный палец, а вот евреи надевают его на указательный (к слову, такой же обычай был в Древней Руси), а цыгане – вообще подвешивают на шею на цепочке.
Наши обручальные кольца обычно бывают золотыми, но так было и бывает не везде и не всегда. Так, в XV веке, согласно церковному уставу, золотое кольцо полагалось только невесте, как символ её красоты, а кольцо жениха было железным, символизируя его силу. Позднее золотым стало кольцо жениха, а невесты – серебряным, что символизировало подчинённое положение жены по отношению к мужу. У современных мусульман-мужчин обручальные кольца могут быть из любого металла, но не золотые, в исламе мужчинам ношение золота запрещается вообще – впрочем, в исламском свадебном обряде нет обмена кольцами вообще, эта традиция позаимствована мусульманскими народами у европейцев.
В современной России утвердилась традиция надевать обручальное кольцо на безымянный палец правой руки. Конечно, никто не запрещает надевать на левую руку, но надо учитывать, что традиционно на левой руке у нас носят кольцо те, кто похоронил супруга (супругу), так что окружающими это может быть воспринято не вполне адекватно.