Если ты пытаешься из-под самой ОС форматировать, то он никогда не отформатируется. И ХР тут вообще не причём. Если из-под ДОС, с загрузочного диска, то там абсолютно пофигу, какая там ОС и есть ли она вообще там.
Так что, как говорится, "Дело было не в бобине, там **дак сидел в кабине"
Пихаешь диск в привод, делаешь рестарт, тыкаешь при загрузке компа Del или F2, хаходишь в BIOS, ставишь загрузку с Сидирома, сохраняешься, выход, перезагрузка и понеслось... Сам сетап ХП очень простой и ошибиться в нём крайне маловероятно =)
Суть в том что у тебя 32 битная система, она распознает около 3гб тоесть 2.7гб 64 битная видит 4гб, а лучше с такой рамой ставь Курицу 64бит а пихай еще 4гб и не парься.
в смысле? В сравнении с чем? Если в глобальном смысле (например, в сравнении с стабильностью UNIX и удобством Mac OS), то так себе, если в сравнении с другими версиями windows, то на сегодняшний день одна из самых стабильных, ибо пожалуй больше всего времени и сил положили на исправление именно этой версии. Но ближайшее будущее семейства windows по-любому за 7.