10 лет назад сдал на третью категорию, по тем временам высшая. Было сочинение даже тему не помню (билеты тянули) и устный экзамен. Жюри было три человека. Сейчас думаю всё проще.
Естественно. Школы-то разные: основная и средняя. Программа новая (в средней школе добавляется латышская литература, знание которой обязательно для сдачи экзамена). Куча информации. Считай, что разные учебные заведения.
З.Ы. Латышский язык, английский язык и математика - предметы, входящие в курс обязательных для сдачи на каждом этапе.