Много букав...но очень интересно почитать)
Латвия глазами инвесторов: как за 20 лет потерять экономику и страну?
Опубликовано 13-05-2011


Каких-то несколько десятилетий тому назад, отмечают эксперты землячества трейдеров и инвесторов Латвии академии форекс и биржевой торговли Masterforex-V, во времена СССР, Латвия была для многих советских граждан вожделенной голубой мечтой, такой себе манящей советской «заграницей». Вспомним, ведь это было ещё совсем недавно по историческим меркам:
- Латвия всегда пребывала в привилегированном статусе;
- была одним из наиболее промышленно развитых регионов СССР – занимала 3-е место, сразу после Московской и Ленинградской областей;
- уровень жизни здесь значительно отличался от всех других советских республик, по своему развитию она опережала даже своих ближайших соседей – Литву и Эстонию. По оценке ИМЭМО РАН, в 1990 году Латвия по ВВП на душу населения занимала неплохое 40-е место в мире;
- качественней латышских товаров (от микроавтобусов, радиоприёмников и до рижского бальзама) в огромной стране было не сыскать;
- пределом мечтаний советских модниц был латышский текстиль и трикотаж, косметика и духи «Дзинтарс»;
- именно здесь снимались многие советские фильмы про заграничную Европу (от «Семнадцати мгновений весны», «Шерлока Холмса», «Театра» и до «Трёх мушкетеров»);
- слава Рижской киностудии заслуженно гремела по всей стране, а известные латышские представители шоу бизнеса – Вия Артмане, Ивар Калныньш, Раймонд Паулс, Лайма Вайкуле и др. – были горячо любимыми на необъятных просторах СССР, их милый акцент, если и не был примером для подражания, то считался весьма харизматичным, продвинутым.
В общем, Латвия изначально была в наиболее выгодном положении, в исторические 90-е казалось, что она лучше других советских республик готова к самостоятельному плаванию.

Латвия: путь из князей в грязь. В чем причины ошибок?

И вправду, став независимой, вступив в Евросоюз, именно Латвия в середине 2000-х годов показывала наиболее стабильный экономический рост среди стран ЕС. Её экономика устойчиво росла на 5-7% в год, а в 2006-2007 годах и того лучше – более 10%. Латвия переживала настоящую эйфорию, и многим тогда думалось, что отныне с каждым годом жизнь будет только улучшаться и улучшаться. В мире заговорили о «балтийском экономическом чуде». Крохотная страна на берегу Балтийского моря стала грозно именоваться «балтийским тигром», превратилась в броскую витрину образцовых реформ Евросоюза. Уже хотелось, перефразируя Владимира Маяковского, задрав штаны, бежать за… Латвией.

Однако экономическое процветание оказалось совсем недолгим. И два года назад Латвия начала стремительный полёт вниз. На сегодня можно сказать, что ни одна страна не пострадала от экономического кризиса больше, чем она, констатируют аналитики академии Masterforex-V:
- в 2008–2009 годах ВВП сократился на 25%, что стало самым худшим показателем в мире. В связи с этим уместно прозвучал безрадостный прогноз экономиста Яниса Ошлейса: «ещё один такой кризис, и Латвия перестанет существовать»;
- уровень безработицы доходил до 20%;
- ВВП на душу населения (по ППС) в 2010 году составил – $14,500 (79-е место в мире, Россия находится на 71-м), хуже в ЕС только в Болгарии и Румынии;
- в 2008 году стала лидером среди стран Евросоюза по количеству населения, живущего на грани бедности – 26% населения, то есть каждый четвертый житель страны;
- Латвия оказалась одной из немногих стран показавших падение ВВП и в прошлом году (снизился на 0,3%). Так, что ВВП страны к началу этого года составлял лишь 90% от уровня 1990 года. Латвия оказалась примерно там же, где и была 20 лет назад. Согласно пессимистическим прогнозам, к уровню жизни 2007 года страна вернётся только в 2014 году или даже в 2017-ом. Что называется, здрасте. Это ж надо было так постараться, чтобы оказаться на грани банкротства. В общем, как это не обидно звучит, Латвия оказалась задворками Европы. Как заметил лидер фракции «Центра согласия» в Сейме Латвии Янис Урбанович, вполне возможно, что через пару лет «во всём мире, как на пример достойного сожаления и несчастного государства будут указывать на Латвию».

И в Латвии будут бананы цвести

Хотя советский период сегодня в Латвии принято изображать исключительно только в чёрных тонах, но от фактов никуда не деться. А они следующие – страна получила в своё время, прямо скажем, неплохое «советское наследство». Ведь республика занимала ведущее положение в советском машиностроении. Чего только не производилось здесь: от самолетов, космических аппаратов, трамваев, автобусов, автомобилей, электропоездов, сельскохозяйственных машин, рыболовецких судов и до бытовой техники. Всего не перечесть.

Кому же не были известны такие промышленные флагманы того времени как, например, ВЭФ – ведущий производитель телефонных аппаратов, радиостанций и радиоприёмников (на заводе работало 20 тыс. человек). Его продукция экспортировалась в 42 страны мира. Или Рижский радиозавод. На его долю приходилось 35% всей выпускаемой в СССР бытовой аудиотехники (работало 16 тыс. человек). И последний пример, «Альфа». Это вообще отдельный разговор. Потому что здесь были сосредоточены самая передовая в стране технология и самый молодой 10-ти тысячный коллектив, его наукоёмкая продукция использовалась в секретных космических разработках. Здесь были сосредоточены ведущие разработчики лекарственных препаратов и фармзаводы Советского Союза. Примеры эти можно множить и множить.

В СССР Латвия производила 32% всех пассажирских вагонов, 22% – трамвайных вагонов, 17% – автобусов, 45% – мопедов, 24% – радиоприемников и т.д. Да что там, почти вся «Скорая помощь» СССР ездила на автомобилях «РАФ». Всего не перечесть. И это при том, что население республики составляло всего 1% от общей численности населения. Экспорт в республике всегда преобладал над импортом, производились товары с прибавочной стоимостью, а темпы прироста промышленности были фантастические, к примеру, в 80-х годах за 10 лет они выросли на 50%.

Что же произошло с латвийской промышленностью, начиная с 90-х гг.? По большому счёту она умерла. Увы, но за 20 лет независимости промышленные гиганты уничтожены:
- на заводе «Альфа» работает немногим более 200 человек, теперь на его месте находится одноимённый магазин;
- Рижский радиозавод, точнее, то, что от него осталось, вместо процессоров для военной техники выпускает акустические системы, продаёт металл и занимается… туристическим бизнесом. Работает на предприятии около 250 человек. Как говорят записные латышские патриоты, по меркам Латвии, это – крупное производство;
- ВЭФ был разделён на 6 небольших фирм, большинство из которых уже исчезло. В оставшихся 3-х работают по 100-200 человек. Помещения завода заброшены или сдаются в аренду небольшим фирмам, часть территории завода занимает торгово-развлекательный центр «Domina»;
- фармацевтические заводы превратились в заводики, потеряли мощные научные лаборатории и производят в основном дешёвые аналоги мировых лекарств;
- вместо производства мебели, которая очень ценилась в СССР, сегодня – безжалостный и бессмысленный лесоповал, благо страна богата на леса;
- была в Латвии сахарная отрасль, и нет её, сейчас на гране краха находится свиная отрасль. Крестьяне просто не могут конкурировать с иностранными производителями, прежде всего немецкими. Импортная свинина завозится по цене почти в 2 раза ниже, чем себестоимость местной.

Нельзя сказать, что промышленности в стране вообще не осталось, есть информационные, телекоммуникационные, оптические и др. производства. Но почти всё это – миниатюрные фабрики и заводики, часто с числом работающих в 10-20 человек.

В результате промышленное производство в Латвии сократилось в 3 раза, а производство сельхозпродукции – в 2 раза. Но если бы речь шла только о количестве. Есть интересные данные по отраслям промышленности страны (1-е полугодие 2009 года): пищевая – 33% (теперь отечественный ВВП поднимают свининой, тминным сыром и шпротами), металлообработка и машиностроение – 20%, деревообработка – 18%, химическая и фармацевтическая – 5%, лёгкая – 4%. Читаешь эти проценты, и рыдать хочется. В результате Латвия сильно отстала даже от своих балтийских соседей.

Собственно этим и продиктован вынесенный вверху заголовок. Тем более, что несколько лет назад в одной из местных аптек таки расцвёл банан. После этого, как шутят в Латвии, страна имеет полное право носить гордое звание банановой республики.

Латвия: не надо и врагов, когда есть такие в стране «патриоты»?
В чём же причины нынешних проблем Латвии? Почему кризис больнее всего ударил именно по этой маленькой стране?

1. Слабый реальный сектор экономики. Развал СССР, потеря обширного советского рынка сбыта и источников сырья, снижение качества продукции из-за разрыва хозяйственных связей (за это мы ещё воздадим должное латвийским политикам), открытие границ сделали латвийскую промышленность неконкурентоспособной. Что и привело к ликвидации крупных предприятий, а мелким фирмам, как известно, труднее выдерживать конкуренцию на еврорынке. В результате сегодня о Латвии говорят как о стране с неустойчивой спекулятивной экономикой: производство занимает только ¼ часть (Вячеслав Домбровский, доцент Стокгольмской Высшей школы экономики в Риге считает, что страна производит и того меньше – с натяжкой 15% от ВВП), а торговля ведь по большому счёту деньги только перераспределяет.

2. Дисбаланс экономики. Как признал недавно премьер-министр страны Валдис Домбровскис, основной упор при создании независимой экономики был сделан на банковский сектор и транзитные услуги. В том числе и из-за этого объём выданных кредитов составляет $29 млрд. (110% годового ВВП), бум того же ипотечного кредитования привёл к резкому росту цен на недвижимость (с 1997 года цена квартиры выросла примерно в 10 раз), в результате надулся пузырь на рынке недвижимости. «Процветание» закончилось с глобальным экономическим кризисом, зато остался огромный внешнеторговый дисбаланс. Сегодня уже всем очевидно, что такая маленькая страна как Латвия не может себе позволить огромный финансовый сектор.

3. Отсутствие сырьевых запасов. Как известно, полезных ископаемых на территории Латвии практически нет – торф, известняк, янтарь, гидроэлектроэнергия, лес и в общем-то всё. Отсюда серьёзная зависимость страны от импорта топлива и сырья, прежде всего российской нефти и газа. Страна в состоянии произвести лишь ⅓ необходимых энергоресурсов. Удорожание ресурсов во всём мире уже привело в Латвии к повышению тарифов на электроэнергию почти на 40%, резкому росту цен на горючее и пр.

4. Ухудшение отношений с Россией, постсоветскими странами после 1991 года привело к тому, что Латвия потеряла внешние рынки сбыта и источники сырья. Откровенно русофобская политика латвийских властей на протяжении 20 лет неоднократно била и продолжает бить прежде всего по национальным интересам самой Латвии. Ярким примером тому является история «Вентспилс нафта». Вкратце напомним. Ещё в конце 90–х — начале 2000–х годов россияне настойчиво предлагали продать им хотя бы ⅓ этого концерна, но получили категорический отказ. В ответ на это Россия закрыла вентиль одного из двух трубопроводов Полоцк — Вентспилс, по которому доставлялась сырая нефть, резко сократила транзит грузов через порты Латвии и ускорила создание альтернативных транзитных путей на Балтике (портовая система в Приморске и Усть–Луге). Серьёзные экономические проблемы только недавно заставили Латвию таки решить и эту проблему. Теперь у руководства страны появилась новая идея – для ослабления энергетической зависимости от России построить терминал для сжиженного газа. Таким образом планируется снизить зависимость со 100% аж до 80%. Вот только, во сколько это дорогое удовольствие обойдётся маленькой стране, станет ли газ дешевле для населения? Вопросы из разряда риторических.

5. Значительная задолженность, можно сказать, полная зависимость страны от дотаций Евросоюза, кредитов от МВФ. Как утверждает всё тот же Вячеслав Домбровский, собственное выживание латыши обеспечивают на ¼, а ¾ – это заимствованные средства (то есть, условно говоря, производят продукции на 1 миллиард латов, а потребляют на 4). Страна продолжает жить в долг, более того, его наращивает. Уровень внешнего долга приближается к половине всего того, что производит Латвия. Дефицит бюджета (несмотря на все урезания расходов) остаётся высоким – 7,3% ВВП. Платить по счетам придётся уже в 2012 году, а это просто нереально. Правительство раздумывает над выпуском еврооблигаций, но, как считают эксперты, они помогут лишь в одном – выиграть время.

6. Экспортно-ориентированная экономика, более того, ресурсо-ориентированная, а значит, весьма зависимая от зарубежных заказчиков. Судите сами. 80% продукции тяжёлой промышленности страны и более 80% изделий текстильной отрасли идёт на экспорт. Основными экспортными товарами Латвии (2008 год) являются железо и металл в брусках — 8,2%, электрические машины и оборудование — 6,2 %, машины и оборудование — 6,1 %, пиломатериалы — 4,5 %, трикотаж и текстиль — 3,5 %, фармацевтическая продукция — 3,3 %, лес-кругляк — 2,8 %, деревянные изделия — 2,5 %. Латвия является единственной страной ЕС, чей чуть ли не главный экспортный товар это пиломатериалы и круглый лес. Причём, вопреки многочисленным заверениям вступление Латвии в ЕС не привело к увеличению экспорта в евроатлантические страны. Её основные экспорт-партнёры – Литва, Россия, Эстония и только затем понемногу – Германия, Швеция и Дания. Кстати, шпроты экспортируются также за пределы ЕС: 55% – в Россию, 6% – на Украину. Есть даже по этому поводу шутка, шпроты – это единственное, чем Латвия может отомстить за советскую оккупацию. Ещё бы, ведь в них находится повышенное содержание канцерогенного вещества – бензопирена.

7. Жёсткая привязка национальной валюты – лата – к евро, поскольку это является одним из условий вступления Латвии в Еврозону в 2014 году. На поддержание его стабильности в кризис, стране пришлось потратить огромные деньги, что сделало лат дороже фунта стерлингов. Девальвация лата помогла бы восстановить конкурентоспособность латвийского экспорта.

8. Прозябание малого и среднего бизнеса. По всем показателям его развития Латвия устойчиво держится в самом хвосте стран ЕС. Хотя этот бизнес в стране представлен 95% от всех предприятий, обеспечивает работой 70% активного населения, и производят 65% ВВП, но, во-первых, большинство этих предприятий являются торговыми, строительными или работают в сфере услуг, а во-вторых, выживают они буквально чудом. Имя этому чуду – теневая экономика, которая, по некоторым оценкам, охватывает больше половины экономики. Даже известные фирмы из-за высоких налогов вынуждены выплачивать работникам зарплаты в конвертах. Душат бизнес не только драконовские налоги, но и сложность получения средств для начала дела, бюрократия (к примеру, для открытия ресторана надо получить разрешение на всё, на каждый кран, на подставку для мыла, на ручку унитаза, на вентиляцию). Да ещё, когда все документы подаются на латышском языке. Возникает резонный вопрос, сколько потенциальных инвесторов в Европе или в России знают его?

9. Неблагоприятная деловая среда. С точки зрения инвесторов Латвия остаётся непривлекательной страной:
- высокие налоговые ставки (была налоговая нагрузка на ВВП на уровне 32-33%, поднялась до 40%);
- нестабильность налогового законодательства, чуть ли не каждый год вводятся новые налоги, повышаются прежние (так, НДС вырос до 22%, ставка подоходного налога с населения поднялась с 23 % до 26 %);
- высокие кредитные ставки;
- коррупция (в рейтинге восприятия коррупции Transparency International Латвия оказалась намного ниже, чем её ближайшие соседи – Литва и Эстония (соответственно – 59 место, 46 и 26);
- бюрократия (в крохотной стране чиновников формально 85-86 тысяч, на их содержание уходит, как считает доктор экономики Александр Гапоненко, до 20% собранных бюджетных средств). Плюс ещё глобальный кризис. В итоге за прошлый год инвестиции в экономику Латвии сократились в 3 раза, страна пережила серьёзный отток капиталов.

Всем этим можно объяснить тот факт, что в рейтинге глобальной конкурентоспособности (The Global Competitiveness Index) Латвия заняла только 70 место, тогда как Литва – 47 место, а Эстония – 33.

10. Неспособность политиков провести давно назревшие структурные реформы, мобилизовать на них весь народ. 20 лет в Латвии фактически правит одна и та же компания политиков и местных олигархов, зачастую отстаивающих не интересы государства, а свои собственные. Оставаться у власти им помогает, прежде всего, национализм и русофобия, откровенное стравливание латышей и русских. Отсюда такое позорное для ХХI века явление как «неграждане», в крохотной стране их насчитывается 327 тыс. Дело доходит уже до абсурда. Гражданин любой страны Евросоюза, прожив минимальный срок в Латвии, имеет право участвовать в муниципальных выборах, а люди, проработавшие здесь десятилетия, его начисто лишены. На высших должностях в стране находятся фактически только латыши – они составляют 58% населения, а в государственном аппарате представлены 92%. Чуть ли не национальным видом спорта стали подсчёты ущерба от советской оккупации. Как говорит уроженец Латвии Михаил Задорнов, если они даже будут переводить Камасутру — у них все равно получится про советскую оккупацию Латвии.

В своё время, откликаясь на принятие Латвии в Евросоюз, бывший вице-премьер России Альфред Кох поздравил дорогих европейцев с таким «замечательным» приобретением. «С этим новым членом цивилизованной семьи народов вы теперь уже точно не соскучитесь» с откровенным сарказмом прокомментировал А.Кох.

По-видимому, мало что изменят ожидаемые в июне этого года президентские выборы. Республика-то парламентская, а значит, главу государства выбирает сейм. Действующий президент Латвии Валдис Затлерс уже заявил о желании остаться ещё на один срок, правда, желательно с расширенными полномочиями. В сейм внесены предложения по всенародному избранию президента, предоставлению ему права в случае парламентского кризиса распускать сейм, усложнению процедуры импичмента президента с тем, чтобы её запускал не сейм, а Конституционный суд.

Один с сошкой, семеро с ложкой в Латвии

Помнится, во времена СССР голубой мечтой многих советских людей был переезд на постоянное место жительства в Латвию. Резонно задаться вопросом, как сегодня живётся в независимой Латвии?
- средняя зарплата составляет €650, причём ⅓ её идёт на коммунальные услуги, средняя пенсия равняется €230. То есть Латвия сегодня является одной из беднейших европейских стран. Но может быть не это главное в жизни. Те же эстонцы, когда с переходом на евро цены подскочили в 1,5 раза, почти до 15% выросла безработица, заявили, что для них новое приобщение к общеевропейским ценностям важнее, чем экономические проблемы;
- пенсионная система в её нынешнем виде явно нежизнеспособна. Тут достаточно простой арифметики. Население страны составляет 2 миллиона 236 тысяч, а пенсионеров – 570 тысяч, понятно, что такая система не может быть долгосрочной. Решения предлагаются самые разные – уменьшить пенсии на 10%, постепенно поднять пенсионный возраст до 65 лет, правда, тогда больше половины мужчин до неё просто не дотянет (средняя продолжительность их жизни составляет 67 лет), платить пенсии только тем, кто работает в госсекторе и т.д.;
- падает качество медицинского обслуживания, сокращаются зарплаты медиков и финансирование больниц. Зато растут цены на лекарства. Скажите, а где они не растут? Всё правильно, но, к примеру, стоимость пачки ремантадина в Латвии превышает €10 евро, а в России – €0.5-1. Лечение в Латвии, прямо скажем, дорогое удовольствие – разовое посещение семейного врача обойдётся как минимум в €2, день пребывания в больнице — от €17 и т.д.;
- уровень образования снижается. С одной стороны, Латвия занимает 3-е место в мире по количеству студентов на 10 тысяч жителей, а количество самих вузов стало в 3 раза больше, чем в Латвийской ССР (впрочем, кто не знает цену этим новым вузам в детсадовских помещениях), с другой стороны, в последние годы постоянно уменьшаются расходы на высшее образование. Так, в 2010 году они составили чуть больше 51% от расходов трехлетней давности. Страну покинули многие русскоязычные преподаватели и ученые, практически умерла фундаментальная наука;
- культура. Для примера скажем только о знаменитой Рижской киностудии. С конца 80-х годов кинопроизводство здесь практически не ведётся. Студия зарабатывает деньги сдачей в аренду помещений и прокатом инвентаря. Киностудия, на счету которой было более 180 художественных и документальных фильмов (в среднем за год снималось 15 игровых картин), за 20 лет независимости сняла всего несколько фильмов, пожалуй, хватит пальцев на одной руке, чтобы их сосчитать. Это в СССР любили и ценили их театр, кино, а Европе это всё малоинтересно;
- массовая эмиграция трудоспособного населения. Не видя для себя будущего, бегут из Латвии прежде всего латыши. После распада СССР 100 тысяч их уже покинули свою страну, не эмиграция, а настоящая эвакуация. Если дело пойдет и дальше такими темпами, то вскоре Латвия может не остаться без латышей. В стране останутся доживать только пенсионеры, причём на деньги, переводимые на родину мигрантами. Опасения усиливаются в связи с тем, что Германия и Австрия с 1 мая открыли свои границы для гастарбайтеров, во всяком случае, курсы немецкого языка в Латвии пользуются повышенным спросом. Многие местные компании, больницы, вузы вскоре могут столкнуться с самым настоящим дефицитом квалифицированных кадров;
- сложная демографическая ситуация. Как считает известный демограф Илмар Межс, из всех маленьких стран Европы Латвия первой столкнется с проблемой выживания, даже Эстония находится в лучшей ситуации за счёт более высокой рождаемости. Население Латвии и без того меньше средне европейского в 4-е раза. Но помимо этого по продолжительности жизни страна занимает предпоследнее место среди государств ЕС, а по уровню рождаемости – и вовсе последнее (в связи с чем недружелюбные по отношению к Латвии новостные СМИ выдвигали шуточное предложение изъять из продажи все презервативы). Выплаты при рождении детей здесь – самые низкие в Европе. Вот и занимает страна по темпам прироста населения 226 место в мире. В последнее время нация начала ещё и спиваться. Если тенденция не изменится, пишут аналитики, то вполне возможно, что к 2200 году от неё останется только название. И тогда возникает вопрос: а за что боролась все это время латышская нация?

Бальзам рижский на душу… или что делать Латвии дальше?

Есть ли позитивные тенденции в Латвии? Безусловно. В 2010 году удалось затормозить падение экономики, в этом году рост ВВП может составить 3,3%. В марте эксперты Fitch Ratings повысили кредитный рейтинг страны на один уровень – до «BBB-» и дали положительную перспективную оценку. Standard & Poor’s тогда же поднял прогноз кредитного рейтинга Латвии со «стабильного» до «позитивного». В общем, на лицо оживление экономики. Какие же есть перспективы роста у Латвии? Отметит только некоторые из них:
- возрождение реального сектора экономики. Домбровскис уже заявил, что страна сделает ставку на индустриальную промышленность и экспорт;
- приватизация. В Латвии более 140 госпредприятий, что считается в ЕС очень высоким показателем. Правительство готово часть из них приватизировать, прежде всего, телекоммуникационные предприятия, но только после улучшения экономической ситуации, чтобы повысить их стоимость. Правда, скептики полагают, что они будут задешево проданы в счёт погашения долгов;
- сельское хозяйство. Повышение цен на продовольствие во всём мире открывает прекрасные возможности для латвийского сельского хозяйства. Особенно по части производства экологически чистых продуктов, на которые спрос особенно высок. Тем более, что под боком у Латвии огромный российский рынок сбыта. Как говорит Михаил Задорнов, один район Москвы способен съесть весь латвийский творог и кефир. Учитывая, как русские едят, они быстро могут поднять экономику Латвии одним-двумя городами;
- улучшение отношений с Россией. О том, насколько это важно для страны, говорит хотя бы тот факт, что 90% всего потока грузов Латвийской железной дороги обеспечивает экспорт товаров из России и Белоруссии через порты Латвии. Позитивны изменения здесь налицо: в прошлом году в 3 раза увеличились российские инвестиции в экономику Латвии по сравнению с предыдущим годом, на 42% вырос экспорт товаров из Латвии в Россию и т.д.;
- транзит. Латвия, как известно, транзитная страна, до 80% грузооборота Рижского свободного порта составляют транзитные грузы, направляемые в страны СНГ или получаемые из них, почти ⅓ её бюджета формируется за счёт транзита. Значительную долю перевозок составляет транзит российский – в отдельные годы транзит через порты Латвии составлял до 25% ВВП страны. И всё же она слабо использует своё самое большое богатство – географическое положение между Европой и Россией, Беларусью, Украиной, Казахстаном, свои незамерзающие порты и достаточно развитую инфраструктуру. Правда, и здесь в последнее время есть подвижки, например, проект скоростных поездов по маршруту Рига – Москва. Сразу же после его обсуждения в ЕС заговорили о проекте железнодорожной линии Таллин-Рига-Каунас-Варшава – Rail Baltic. Как считают эксперты, Rail Baltic – это проект политический, не имеющий коммерческой ценности;
-туризм. Экономика Латвии могла бы больше зарабатывать за счёт туризма, причём увеличение потока отдыхающих возможно в первую очередь из постсоветских стран. В отличие от европейцев граждан бывшего СССР привлекают не только чистый морской воздух, ласковое Балтийское море, белоснежные песчаные пляжи, относительная дешевизна, но и привычная культурная среда, да и инфраструктура их вполне устраивает. Собственно, это осознают в Латвии, там даже как-то обдумывали идею создать центр развлечений с казино, чтобы привлечь российских туристов. Главное отказаться от политизации экономики, сделать отношения с Россией деидеологизированными и прагматичными.

Хуто-хуторяне… или ментальность латышей

Как считает известный латышский политолог Кристиан Розенвальдс, если национальная ментальность у русских – деревенская, то у латышей – хуторская. Жизнь латышской семьи ещё не так давно проходила на хуторе, вдали от родственников и друзей, в постоянной работе, подстерегающих опасностях и небольших, но милых радостях. Как происходит с хуторянами, рассказала в одной из своих песен София Ротару: слышу старой песни мотив, что сама напевала не раз, и глаза закрываю на миг, забыв, что я городская сейчас. В общем, жизнь между прошлым и настоящим. Для латышей характерно следующее:
• трудолюбие, упорство, дисциплинированность, исполнительность и основательность. Латыши вообще идеальные исполнители, они всё обещанное выполнят и в обозначенные сроки;
• сдержанность, замкнутость, немногословность, особенно в отношениях с незнакомыми людьми, к которым они зачастую настроены недружелюбно.
С чужими они стремятся соблюдать дистанцию. Некоторые это называют неуживчивостью и недоброжелательностью. Просто латыши, жившие замкнуто на хуторах, свои беды и обиды привыкли держать при себе, поэтому они не сразу сходятся с людьми, но если это произошло, становятся хорошими друзьями. Среди латышей особенно ценится самообладание. Детей у них не принято баловать, открыто проявлять свою любовь к ним, тем более хвалить перед посторонними;
• вежливость. В латышской речи постоянно слышится слово «ludzu» (пожалуйста). Даже деловой разговор они начинаются с обмена любезностями: «Как поживаете?», «Прекрасно выглядите!» Правда, некоторые за этим видят неискренность и расшаркивание;
• индивидуализм, привычка полагаться на самого себя. В общем – мой дом, моё подворье, моё хозяйство – моя крепость. Обратной стороной этого является эгоизм и завистливость. А как же, всё должно быть не хуже, а лучше, чем у соседа;
• малоинициативность и мелочность. По принципу «Это не наш хутор! Нас это не касается». У латышей не принято «высовываться», нарушать субординацию, перечить начальству;
• консервативность, обострённое чувство национальной гордости, соблюдение национальных традиций, что часто выливается в нежелание перемен.

Пожалуй, именно эти особенности национального характера зафиксированы в популярном анекдоте о сценариях наведения порядка в Латвии: реалистическом и фантастическом. Реалистический — прилетают инопланетяне и наводят в Латвии порядок. Фантастический — латыши сами приводят страну в порядок. Учитывая, что порой фантастика – это всего лишь недопонятая реальность, думается, латыши смогут вытянуть страну из кризиса. В конце концов, что бы ни напридумывали фантасты, всё оказывается не придуманным.