Такое ощущение, что все повторяется вновь и вновь. Все та же пасмурная погода, холодный ветер, свинцовые тучи давят беспощадно как и шесть лет назад в этот день. Такое же паршивое настроение, когда хочется убежать от всего этого кошмара... Шесть лет назад не стало латвийского хоккеиста Сергея Жолтока.
С ума сойти — с момента того трагического дня на минской арене, в матче чемпионата Белоруссии, прошли годы. Не один, не два, не три... Вечером 3 ноября 2004 года на руках канадца Дарби Хендриксона, который во время локаута в НХЛ приехал играть в Латвию, потому что его позвал Сергей, умирал его друг. Шесть лет пролетели как мгновение, а перед глазами до сих пор его необычная манера катания, какая-то грациозная что ли, его ни с кем не сравнимая техника, очень индивидуальная и самобытная, а еще его голы за сборную Латвии, за клубы Национальной лиги. Это как фильм. Правда, черно-белый и без звука. Впрочем, заброшенных шайб было много, но не в них дело. Голы, очки, секунды — все это ерунда на фоне его человечности, его доброты, его обаяния. Вот почему на его могиле на Ивановском кладбище всегда цветы. Его помнят, его не забудут.
Вновь собравшись у Сергея в этот день с его родными, знакомыми, с хоккеистами, которые съели с ним не один пуд соли, мы вспоминали. Вспоминали самое хорошее. А хорошего было много. А еще представляли, каким бы сейчас был Сергей, играл бы он в НХЛ, или в рижском «Динамо». Странный на первый взгляд вопрос, странные размышления, но почему-то убежден, что в 2010 году он был бы нападающим рижского «Динамо», играл в чемпионате КХЛ, играл бы у нас, а не у них наверное еще и потому, что такое решение принял Сандис Озолиньш. Вот это была бы связка — Озолиньш и Жолток! Сергею в декабре исполнилось бы 38. Что ж, нормальный возраст для такого профессионала. Одним кумиром у наших мальчишек, которые после каждого матча собирают автографы наших игроков, было бы больше.
Не знаю, вспоминают ли сегодня о Сергее по ту сторону океана, но уверен, что тот памятный стенд, который висел когда-то в коридоре Xcel Energy Center в Сент-Поле, где играет клуб НХЛ «Миннесота», никуда не исчез. В той лиге своих не забывают. У нас же бывает по-разному. Хорошо, что в свое время в здании 55-й средней школы был создан музей памяти Жолтока, каждый год при поддержке Латвийской хоккейной федерации в Риге проводится турнир среди молодежных сборных.
Все хорошо, но все не так. Наверное потому, что для его материи Джении это, согласитесь, слабое утешение, как и для его двух сыновей, живущих в США. Старшему уже 20, он давно самостоятельный (вспоминаю, как на одном из чемпионатов мира старший сын Жолтока помогал мне с переводом, когда я брал интервью у американских хоккеистов), учится в колледже, а младший увлекается футболом. Каждое лето они с мамой прилетают в Ригу. Прилетают к отцу, который так много хотел сделать, но не успел. Потому что играл не жалея себя, потому что был безотказным и открытым для всех. Потому что это — хоккей, его любимая игра с детства, которая и забрала его у нас.

п.с материал взят с сайта www.telegraf.lv