почему может не работать жесткий диск на 500 гб

да. у меня работает :) ВД жесткий диск. усб 3.0 у него и 2.0 в ноуте :)

лучше скопировать все данные на другой носитель,твой диск скоро даст клина,навсегода.

если б ты умел делать микро схемы, думаю, ты бы таких вопросов не задавал. там шаговый двигатель.
можно попробовать заствить его работать с помощью параллельного порта, ищи на тематических форумах.

что будет, если в айфон запихнуть зарядку от нокия 1100?
то есть вместо этого

впихнуть это

Возможно, вышел из строя контроллер USB или южный мост.
Это на десктопе или на ноутбуке ?
Если на десктопе, то можно обойтись более-менее малой кровью. Если ноут, то скорее всего будет дороже.
Нужна диагностика. Если в Риге - можешь подвезти, посмотрим.

В чём выражается неустойчивость?

Нет ,установи на этот компьютер виндовс !
Компьютер не будет работать с виндовсом установленной на другом компьютере !

посадить их на разные шлейфы внутри.

Шлейфы сами по себе отходят крайне редко. Да и с чего бы им отходить, если их никто не трогал ?
Возможно, сам диск умер. То есть, перестал существовать как устройство. Нужна диагностика,вообщем.
Либо замените диск на заведомо рабочий и посмотрите на результат. Генально ! Честное слово...Интерфейсный шлейф там вообще для красоты болтается, на самом деле.    Без него и так всё отлично определяется и работает

Должен быстрее или как минимум не хуже.