При выборе авто многие изучают форумы, сравнивают технические характеристики, спрашивают совета при покупке лексуса "у дяди Пети", который круче чем руль от пассата в  своих руках  ничего не держал.
Все это надо делать,но нельзя отводить на второй план другие критерии выбора.

Для начала разберемся что такое авто- авто это сложное механическое транспортное средство, которое служит для перемещения Вас из пункта А в пункт Б.

В городских условиях (да и загородных если не нарушая),независимо от того или Вы едете  на фольксвагене 90-х годов или только выгнанном с салона мерсе амг за 100 000 евро , Вы перемещаетесь с примерно одинаковой скоростью и приедете в нужное место в одинаковое время, следовательно свою основную функцию оба авто выполняют  примерно одинаково. Не берем во внимание случай если Вы являетесь "управляющим партнером бобровой плотины на речке Ижмица в Ростовской области едущим по Москве с синим ведерком на крыше".

Далее самый важный момент, если оба авто выполняют главную функцию одинаково, то все остальные функции и характеристики это дополнительная плата. Каждый для себя должен вывести на первое место 1-2 характеристики,за которые для него важнее и за которые готов больше всего переплатить (безопасность,надежность,престижность,экономичность,просторность,проходимость,мощность и др.). Это должен быть или лучший минивен или лучший родстер в зависимости от бюджета и потребностей, но с лучшими нужными Вам 1-2 характеристиками в своем классе (не ищите купе и микроавтобус в одном авто, это будет ни одно ни другое).

Далее нужно определиться с бюджетом. Так, имея всего 5000,всегда будет желание купить круче и дороже, допустим за 8000 оформив лизинг.
Но на самом деле, имея всего 5000 ,нужно покупать за 2000 , чтобы 3000 осталось,а не брать 3000 в лизинг,которые с процентами превратятся в 5000,так как расходов потребует и то и другое авто. Лизинг более менее оправдан, если авто берет предприятие с хорошим оборотом,так как предприятие зарабатывает на средствах не вложенных в покупку авто, возможно перекрывая проценты по лизингу.

Следующий момент,который нельзя не учитывать, это потеря стоимости авто с течением времени. Любое авто (за редким исключением),за год теряет 10-15-20 % от цены покупки.
Быстрей чем ездят, теряют в цене новые авто люкс класса. В таких авто показания одометра показывают (до определенного момента) не только пройденные километры,но и потерю Ваших денег с момента выезда за ворота салона
Как правило, больше всего в цене теряют авто последнего модельного ряда (некоторые авто не так плохи как дешево стоят).
Чтобы узнать сколько Вы примерно потеряете в ходе эксплуатации смело, от самой низкой цены на рынке отнимите 20 %, примерно столько Вы потеряете за 1 год даже если не будете ездить.

Следующий момент- эксплуатационные расходы,бесспорно лучше выбирать авто свежее и экономичней.
Модные нынче всякого рода кроссоверы потребуют больших затрат, так как они тяжелее,сложнее (больше налог и расход топлива), дороже резина,дороже сами авто, чем легковые того же года и состояния, по такой же схеме примерно дороже в эксплуатации и люксовые авто.
За год и в том и другом случае рассчитывайте, что еще потеряете 1000-2000 евро в зависимости от пробега.

По поводу надежности- устройства состоящие примерно из одинаковых узлов и одинакового количества деталей принято считать одинаково надежными ( Вы не знаете и не можете знать, что потребует замены именно а вашем авто по ходу эксплуатации), так как этот фактор нельзя просчитать, то авто одного класса и состояния можно считать одинаково надежными. Конечно стоит избегать определенные модели со всякими дорогостоящими блоками.

Самый главный критерий,который надо учитывать,то насколько Вам нравится и комфортно авто,так как разочарование от того, что авто неудобно и не нравится, будет длиться дольше, чем радость от того "что рулевая рейка стоит на  100 евро дешевле чем в мерседесе",менять которую Вам так скорей всего  так и не придется.

Бояться надо не больших расходов, а маленьких доходов!