"Рыба ищет, где глубже, а человек - где лучше. Эта давняя истина после падения железного занавеса стала руководством к действию для многих наших сограждан.

"Работники на грядках, строители, домашняя прислуга, санитары, различного рода "клинеры", зазывалы в развлекательные заведения. На рынке труда в конкурентной борьбе за эти привлекательные должности наши давно уже вытеснили местных.

Основным мотивом для людей, уезжающих в трудовую ссылку на Запад, несомненно, является погоня за длинным евро, фунтом или долларом. Об обратной стороне жизни мало кто задумывается, ведь ради денег можно закрыть глаза на неприглядную изнанку пребывания на чужбине. Тем не менее разница в традициях, менталитете и жизненных ценностях порой бывает разительна, что делает бытие не похожим на то, к чему мы привыкли здесь, в Латвии.

Какое-то время назад в моем подсознании тоже поселилась авантюрная мысль о переселении за океан. Захотелось кататься на кабриолете в компании длинноногих стройных блондинок (как в голливудских фильмах), периодически срывать джекпоты в Лас-Вегасе и отдыхать в Майами. При этом зарабатывать деньги как бы "между прочим", не особо напрягаясь.

Однако рассказы многочисленных друзей из звездно-полосатой страны показали, что действительность жизни в США намного прозаичнее и скучнее стандартной американской мечты. Несколько примеров в качестве доказательства предлагаю вашему вниманию.

1. Рождественский подарок могут и отобрать



Для среднестатистического американца Рождество — главный праздник (примерно как Лиго у нас). Рождество в США даже главнее Дня независимости. К нему готовятся, его ждут с нетерпением и взрослые, и дети. Хорошим тоном считается дарить подарки не только родственникам, но и всем, с кем общаешься в повседневной жизни. Вот и моя знакомая "бебиситтер" однажды получила от своих работодателей 50 долларов в качестве рождественского подарка. Пустячок, а приятно — лишними не будут.

Когда же она, получив через несколько дней конверт с зарплатой за текущую неделю, пересчитала его содержимое, то обнаружила недостачу — не хватало полтинника. Наверняка хозяева обсчитались. На резонный вопрос "а где?" она удостоилась следующего объяснения: "Ну как? Ты же уже получила эти 50 долларов на Рождество в качестве аванса".

Как видите, далеко не все американцы готовы расставаться со своими нажитыми непосильным трудом долларами просто так. Некоторые даже подарки высчитывают из зарплаты.

И вы хотите жить в такой стране?

2. Лечение — это привилегия



Расходы на лечение в США бешеные. Американские медики привыкли получать деньги со страховых компаний, поэтому безбожно накручивают цены на каждое свое телодвижение. За любой поход к врачу будет выписан счет минимум на сотню долларов. В случае же сложных процедур или, не дай бог, операции, количество нулей в счете резко возрастает. При наличии медицинской страховки будет покрыта вся или значительная часть расходов. Но для тех, у кого страховки нет, существует два пути: кредит от медицинского учреждения (на 20-30 лет) или прямиком на кладбище.

Заокеанские эскулапы искренне считают, что бедных лечить не выгодно, ведь существует риск, что человек не заплатит по счетам. Если помните, похожая тема какое-то время назад поднималась бывшим латвийским министром здравоохранения Ингридой Цирцене. Дескать, пациенты с не оплаченным социальным налогом должны возмещать полную стоимость полученных медицинских услуг.

Правда, нам до их американских цен, как до Белого дома на костылях. Например, суммарные расходы на лечение перелома руки моего знакомого из Денвера составили более 50 тысяч долларов. Благодаря страховке удалось отделаться минимальными потерями. Но не всем так везет.

Учитывая, что стоимость медицинской страховки составляет большую часть семейного бюджета, многие прибывающие на заработки зачастую надеются на авось. Авось не заболеют. Правда, надежды не всегда оправдываются. Если вы думаете, что убегать из больницы, не заплатив, модно только у нас, то вы ошибаетесь. В США поступают так же. Моя знакомая из Чикаго, потеряв сознание на улице, очнулась в больнице. Испугавшись непомерных расходов (даже не зная точно каких), она по-английски, не прощаясь, покинула лечебное учреждение.

Дороговизна американской медицины иногда доводит до абсурда: человек не располагающий достаточными средствами готов терпеть боль. Мне рассказали историю про одного поляка, мучившегося воспалением зубного нерва. Американские дантисты назначили неподъемную для его бюджета цену на лечение. Пациент более суток, страдая от боли, ждал рейса на Варшаву. Лечение на родине вместе с перелетом в оба конца обошлось в несколько раз дешевле, чем в США.

Вы все еще хотите жить в такой стране?

3. Рабство в США до сих пор не отменили



Работа для американца — это все. Люди там живут, чтобы работать, а не работают, чтобы жить. Нормальным считается, отпахав пятидневку, заявиться в выходные в ближайшую пиццерию и попросить у супервайзера подработку, например, в виде развоза пиццы, чем не брезгуют некоторые мои знакомые. Также народ вполне готов дополнительно зарабатывать раздачей рекламных проспектов.

Таким образом, потогонная система труда — фактически рабство — никуда не исчезла, она лишь приняла современные закамуфлированные формы: люди добровольно готовы работать по семь дней в неделю. Не зря по статистике огромное количество американцев отказывается от отпусков, боясь потерять работу.

Большинство американцев мечтают о головокружительной карьере. Для многих это становится идефиксом. При этом не важно, на какой ступени карьерной лестницы ты находишься: сделать шаг вверх — обязанность каждого стандартного американца. Так и один мой знакомый, работающий помощником сантехника и выполняющий всю самую грязную работу, мечтает однажды получить "лайсенс" и стать полноценным мастером.

Вы все еще не передумали жить в такой стране?

4. Меркантильные женщины и жадные мужчины



Мужчина, желающий обрести семейное счастье в США, должен четко представлять, что качество потенциальной спутницы жизни напрямую зависит от его годового дохода. Здесь все в четких рамках — всяк сверчок знай свой шесток. Второй вопрос, который задают дамы, после того как узнают имя своего собеседника — чем ты зарабатываешь себе на жизнь? Дальше в женском мозгу включается калькулятор, мгновенно определяющий целесообразность продолжения знакомства. Так, уже упомянутый помощник сантехника, неоднократно жаловался, что его годового дохода хватает только на корпулентных особ, которые старше его на несколько лет. Вот ему и еще один стимул стать полноценным мастером...

Жадности по американским понятиям в США нет, есть экономность. Только по-нашему она какая-то странная. Причем мужчина совершенно не стесняется показывать эту свою "экономность" перед женщинами. То, что американский джентльмен никогда не заплатит за даму в кафе-ресторане, вы и так знаете.

Лично меня рассмешил вот такой случай проявления мужской заботы о своем кошельке. Одна приятельница познакомилась на "парти" с американцем. Этот ковбой пригласил ее продолжить знакомство к себе домой. Надо сказать, что дело происходило зимой в Чикаго. Холодно было не только на улице, но и в доме, о чем свидетельствовали покрасневшие носы и терморегулятор, установленный на 57 градусов по Фаренгейту (14С). "Почему у тебя так холодно?", - еле шевеля замерзшими губами, спросила знакомая. "Не волнуйся, сейчас нагреется", - обрадовал ее кавалер и гордо повернул ручку терморегулятора на 60 градусов (15.5С).

5. Эта Мекка для эмигрантов не для меня



Возможно, кому-то покажется, что я априори настроен скептически, а мой взгляд на жизнь в США слишком категоричен и в какой-то мере поверхностен. Не буду спорить – страна большая, и каждый может найти в ней то, что ему хочется.

В общем-то народ живет там сыто, уровень жизни высокий. Однако, существуют нюансы, на которые непременно обращает внимание человек, приехавший из другого мира. Для меня негативные мелочи пока перевешивают удобство и сытость в этой Мекке для эмигрантов. Согласен, что мое мнение не является истиной в последней инстанции, но для себя я решил: США не та страна, в которой я хотел бы жить".